Henri-Louis Duhamel du Monceau (1700-1782-1982) , growth and osteogenic function of the periosteum
Gysel, C.; Duhamel du Monceau, H.L.
L' Orthodontie Francaise 54(2): 605-621
1983
ISSN/ISBN: 0078-6608 PMID: 6400344 Document Number: 5383
1) En matière de physiologie animale Duhamel n'a pas seulement étudié la croissance de l'os et la formation du cal, objets de mémoires qui, d'après Lacroix (1949, p. 19) « sont encore d'une lecture attachante, tant ils témoignent d'un sens aigu de l'observation ». Remarquables aussi sont ses essais de greffe d'un ergot sur la tête d'un coq (1746) et son analyse des cornes des animaux (1751). 2) Contrairement à ce qu'écrit P. Flourens, Antoine Mizeaud (XVIe siècle) ne serait pas le premier à avoir observé la propriété qu'a la garance de rougir les os. D'après Guettard, « quelques anciens », qu'ils ne nomme pas, l'auraient précédé. 3) Bick, dans son histoire de l'orthopédie, se trompe lorsqu'il affirme que Duhamel, « a French surgeon of prominence » (I) connaissait cette propriété de la garance avant Belchier : c'est le chirurgien anglais qui, par l'intermédiaire des médecins Sloane et Geoffroy, l'apprit à l'agronome français. 4) La découverte du rôle ostéogénique du périoste est due à la fois à une préconception et à des expérimentations. 5) L'opinion préconçue - une analogie poussée trop loin entre l'arbre et l'os - s'est avérée dans la suite être inexacte (cf. Guyénot). Ses faits expérimentaux, par contre, sont rigoureusement exacts, exactitude qui n'a jamais été contestée, ni par les contemporains, ni par la postérité. 6) La longue incubation - deux siècles - des idées de Duhamel prouve combien complexes sont les faits biologiques : ils peuvent donner lieu à des interprétations diamétralement opposées aussi longtemps que d'autres faits, d'abord insoupçonnés, ne font pencher la balance en faveur de l'une ou de l'autre.
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